Das Monster von Amstetten – Der Fall Josef Fritzl

Josef Fritzl wird am 9. April 1935 in Amstetten, Niederösterreich, geboren. Er absolviert eine Ausbildung zum Elektrotechniker, heiratet Rosemarie, bekommt mit ihr sieben Kinder. Nach außen hin ist er ein gewöhnlicher österreichischer Familienvater — handwerklich begabt, bürgerlich, unauffällig. Er ist vorbestraft wegen Vergewaltigung einer fremden Frau, was 1967 zu einer Bewährungsstrafe führt — doch das weiß in Amstetten kaum jemand. In seinem Haus in der Ybbsstraße 40 baut er über Jahre im Keller ein zweites Leben auf — ein Leben, das erst 2008 ans Licht kommt und die Welt erschüttert.

Am 28. August 1984 lockt Fritzl seine Tochter Elisabeth, 18 Jahre alt, in den Keller seines Hauses — unter dem Vorwand, ihr beim Tragen einer schweren Tür zu helfen. Er betäubt sie mit einem mit Äther getränkten Tuch und sperrt sie in ein selbst gebautes Verlies ein: 60 Quadratmeter, tief unter dem Wohnhaus, gesichert durch acht zum Teil 500 Kilogramm schwere Betonwände und Stahltüren mit Fernbedienung. Elisabeth ist von diesem Moment an für 24 Jahre eingesperrt — ohne Tageslicht, ohne frische Luft, ohne die Möglichkeit zu entkommen. Fritzl missbraucht sie über diesen gesamten Zeitraum regelmäßig, nach späteren Schätzungen mehr als 3.000 Mal.

Mit Elisabeths Mutter Rosemarie und der Außenwelt pflegt Fritzl eine perfide Doppellüge: Er erklärt, Elisabeth sei in eine Sekte eingetreten und habe die Familie verlassen. Als Elisabeth im Keller Kinder gebärt, schmuggelt Fritzl drei von ihnen nach oben und legt sie vor der Haustür ab — zusammen mit fingierten Briefen, in denen „Elisabeth" die Großeltern um Aufnahme der Kinder bittet. Rosemarie glaubt die Geschichte, zieht die Kinder auf, ohne zu wissen, was im Keller passiert. Drei weitere Kinder — Kerstin, Stefan und Felix — wachsen bei ihrer Mutter im Verlies auf, ohne je die Oberfläche gesehen zu haben. Ein siebtes Kind stirbt kurz nach der Geburt; Fritzl verbrennt den Körper.

Am 19. April 2008 wird Kerstin, Elisabeths älteste Kellerkind-Tochter, lebensgefährlich krank. Fritzl bringt sie notfallmäßig ins Krankenhaus Amstetten — und löst damit unbeabsichtigt seine eigene Entlarvung aus. Die behandelnde Ärztin Dr. Reiter wird misstrauisch: Das Mädchen ist schwer krank, hat nie Sonnenlicht gesehen, und die Geschichte, die Fritzl erzählt, ergibt keinen Sinn. Sie schaltet die Polizei ein. Als Fritzl gefragt wird, ob er Kontakt zu Kerstins Mutter herstellen könne, bringt er Elisabeth — zum ersten Mal seit 24 Jahren — nach oben. Am 26. April 2008 bricht das gesamte Konstrukt zusammen. Elisabeth gesteht Polizeibeamten, was ihrem Vater getan hat. Fritzl wird noch am selben Tag verhaftet.

Im März 2009 findet am Landesgericht St. Pölten ein viertägiger Prozess statt. Nach dem Abspielen einer Video-Vernehmung, in der Elisabeth über ihre Gefangenschaft berichtet, legt Fritzl — der bis dahin nur Teilgeständnisse abgelegt hat — überraschend ein vollumfängliches Geständnis ab. Er wird in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen: Mord durch Unterlassen, Versklavung, Vergewaltigung, Freiheitsberaubung, schwere Nötigung, Blutschande. Das Strafmaß: lebenslange Haft, Einweisung in eine Anstalt für geistig abnormale Rechtsbrecher.

Elisabeth, ihre Kinder und ihre Mutter Rosemarie — die als Opfer und nicht als Täter gilt — werden seit 2008 unter neuer Identität an einem geheimen Ort in Österreich betreut und begleitet. Das Haus in der Ybbsstraße wird zwangsversteigert, der Keller 2013 mit rund 120 Kubikmetern Spezialbeton verfüllt, das Haus später abgerissen. Josef Fritzl ist heute fast 90 Jahre alt, gilt als dement und körperlich gebrechlich. Seine Anwältin arbeitet auf eine Verlegung in ein Pflegeheim hin. Ob das Monster von Amstetten seine letzten Jahre in Freiheit verbringen wird, ist bis heute nicht entschieden.