Der Kannibale von Milwaukee – Der Fall Jeffrey Dahmer

Am 18. Juni 1978 tötet der 18-jährige Jeffrey Dahmer in Bath, Ohio, den Anhalter Steven Hicks – sein erstes von mindestens 17 Opfern. Zwischen 1978 und seiner Verhaftung 1991 ermordet Dahmer überwiegend junge Männer und Jugendliche, die er meist in der Schwulenszene Milwaukees kennenlernt und unter einem Vorwand – oft dem Angebot von Geld für Fotos oder gemeinsamem Alkoholkonsum – in seine Wohnung lockt. Dort betäubt er sie mit Schlafmitteln, missbraucht und erwürgt sie.

Nach den Morden nimmt Dahmer nekrophile Handlungen an den Leichen vor, fotografiert die Zerstückelung und bewahrt in mehreren Fällen Körperteile – darunter Schädel – als Trophäen auf. In einigen Fällen isst er Teile der Leichen, was ihm später den Beinamen „Milwaukee Cannibal" einbringt. Ab Mai 1990 lebt Dahmer in Apartment 213 der Oxford Apartments in der 924 North 25th Street, wo er die meisten seiner späteren Morde begeht und die Überreste in Kühlschrank, Gefriertruhe und Fässern mit Säure versteckt.

Am 22. Juli 1991 gelingt es dem 32-jährigen Tracy Edwards, einem vorgesehenen Opfer, sich loszureißen und die Polizei zu alarmieren. Bei der Durchsuchung von Dahmers Wohnung finden Ermittler Leichenteile von mindestens elf Opfern, darunter mehrere Schädel im Kühlschrank. Dahmer gesteht in der Vernehmung 17 Morde, von denen ihm später 16 gerichtlich nachgewiesen werden.

Der Prozess im Januar/Februar 1992 dreht sich vor allem um die Frage der Zurechnungsfähigkeit – die Verteidigung plädiert auf Schuldunfähigkeit, die Geschworenen entscheiden jedoch mit 10:2 Stimmen auf schuldig und zurechnungsfähig. Dahmer wird am 15. Februar 1992 zu 15 aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt, in Ohio erhält er eine weitere lebenslange Strafe für den Mord an Steven Hicks. Am 28. November 1994 wird der 34-Jährige im Columbia Correctional Institution in Portage, Wisconsin, von einem Mitgefangenen mit einer Eisenstange erschlagen.

Der Fall Dahmer gilt neben Ted Bundy, John Wayne Gacy und Richard Ramírez als einer der prägendsten Serienmordfälle der amerikanischen Kriminalgeschichte und wurde durch zahlreiche Dokumentationen und die Netflix-Serie „Dahmer – Monster" (2022) weltweit bekannt.